Miljøvern og klimaforandringer sto på agendaen da 200 muslimske ledere fra Indonesia i øst til Marokko i vest møttes i Istanbul 5. – 7. juli.  Olav Kjørven, undergeneralsekretær i FN og FNs utviklingsprogram (UNDP) sa i en åpningstale: ”Det er en stor ære for FN og for meg å ta del i denne historiske konferansen. At dere i den muslimske verden nå forplikter dere til handling, og at andre religioner gjør det samme, er uten tvil den viktigste klimanyheten i 2009.”

Kjørven, som også er medlem av IofC’s råd i Norge, underbygget påstanden på følgende måte: 

Religionenes rolle er viktig fordi:

• Det store flertall av menneskeheten lytter til hva tradisjonen og deres åndelige ledere har å si om både åndelige og samfunns-messige spørsmål, og de prøver å følge deres råd.
• Religiøse institusjoner eier 7 til 8 prosent av all jord på kloden. De er tungvektere i det globale finansmarkedet og de driver over halvparten av verdens skoler.
• Inspirasjon fra religionene gir mennesker og samfunn energi til å handle.

Men tiden til handling er begrenset. Trusselen viser seg i muslimske og andre land ved økende vannmangel, tørke, flom og utarming av jordsmonnet. Under klima-konferansen i København i desember står vår klodes fremtid på spill. Men regjeringer handler ikke. De strides isteden om hvem som skal betale og hvor mye. Det som skjer her i dag gir meg håp. Deres muslimske syvårsplan vil gi grønnere forfatninger, skatter, transport, moskeer, papirprodukter, skoler og andre bygninger, fortsatte Kjørven.  

”Det er grunnleggende at vi ser sammenhengen mellom omsorg for Guds skaperverk og lave utslipp.  Høye utslipp er sløseri, og det står i Koranen at Gud ikke elsker dem som sløser. Dere gir med dette møtet et betydningsfullt lederskap og sprer en ”Yes – we can” holdning ut over verden. La meg gratulere men også utfordre dere: gå så langt som dere kan for å bygge samfunn med lave utslipp.  Tenk stort,” avsluttet FNs utsending.